एकआटोक्लेवएक उपकरण है जिसका उपयोग विभिन्न प्रकार के उपकरणों को स्टरलाइज़ करने के लिए किया जाता है, जिनमें कॉस्मेटोलॉजी, सर्जरी, दंत चिकित्सा, सौंदर्य सैलून, पियर्सिंग सैलून और टैटू स्टूडियो में उपयोग किए जाने वाले उपकरण शामिल हैं। इसके अलावा, तकनीकी विकास के कारण, आटोक्लेव अब पहले की तुलना में बहुत छोटे हो गए हैं, जबकि वे अभी भी अपनी कार्यक्षमता में सुधार कर रहे हैं - उदाहरण के लिए, वे तेज़ और उपयोग में आसान हैं। इसके अलावा, ऐसे उपकरणों की कीमत गिर रही है, जिससे वे तेजी से उपलब्ध और किफायती हो रहे हैं। वे उपर्युक्त किसी भी लिविंग रूम उपकरण का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं, क्योंकि प्रभावी नसबंदी इस लिविंग रूम के स्वच्छ और सुरक्षित संचालन का आधार है।
आटोक्लेव एक वायुरोधी, गर्म टैंक है जिसका उपयोग रासायनिक प्रक्रियाओं के लिए किया जाता है। इसके कक्ष के भीतर मोटी दीवारों के कारण, उच्च दबाव बनाए रखा जा सकता है, जो उच्च तापमान लागू करने के लिए आवश्यक है, जो अधिक प्रभावी कीटाणुशोधन सुनिश्चित करता है। इसके अलावा, जल वाष्प के संघनन के परिणामस्वरूप ऊर्जा निकलती है, जो हानिकारक सूक्ष्मजीवों को पूरी तरह से समाप्त कर देती है।
आटोक्लेव की संरचना इसे उच्च दबाव और भाप के माध्यम से नसबंदी प्रक्रिया करने की अनुमति देती है, जिससे खतरनाक वायरस और बैक्टीरिया और उनके सभी बीजाणु रूपों सहित सूक्ष्मजीवों को मार दिया जाता है। भाप दबाव आटोक्लेव का उपयोग सबसे प्रभावी नसबंदी तरीकों में से एक है।
परिभाषा के अनुसार, नसबंदी बीजाणुओं सहित सूक्ष्मजीवों के सभी जीवन रूपों को नष्ट करने की प्रक्रिया है। इसे भौतिक, रासायनिक या यंत्रवत् किया जा सकता है। स्टेराइल उपकरण (अर्थात ऐसे उपकरण जिन्हें कीटाणुरहित किया जा चुका है) मनुष्यों के लिए पूरी तरह से सुरक्षित हैं। नसबंदी को प्रभावी बनाने के लिए, सामग्रियों को सही ढंग से तैयार किया जाना चाहिए, प्रक्रिया को सही ढंग से निष्पादित किया जाना चाहिए, और नसबंदी के बाद उपकरणों को सही ढंग से संग्रहीत किया जाना चाहिए।
उपयोग के बाद उपकरण को पहले से स्टरलाइज़ किया जाना चाहिए, बहते पानी के नीचे या स्वचालित वॉशिंग मशीन का उपयोग करके धोया जाना चाहिए, सुखाया जाना चाहिए और फिर स्टरलाइज़ेशन के लिए लेबल वाली पैकेजिंग में रखा जाना चाहिए। उचित स्टरलाइज़ेशन से उपकरण को नुकसान नहीं होना चाहिए या उसके प्रदर्शन में कोई बदलाव नहीं आना चाहिए।
आटोक्लेव का इतिहास 1679 से मिलता है। एक वाल्व (सुरक्षा वाल्व) वाला आटोक्लेव भी स्टीम बॉयलर का प्रोटोटाइप है, जिसका आविष्कार फ्रांसीसी मूल के भौतिक विज्ञानी डेनिस पापिन ने किया था। उन दिनों इसे "पप्पिन्स बॉयलर" के नाम से जाना जाता था। इसका उपयोग प्रेशर कुकर के रूप में भी किया जाता है। उनकी वैधता पहली बार 1682 में लंदन मेडिकल सोसाइटी के सदस्यों के लिए एक भोज में साबित हुई थी। पापिन की प्रतिरक्षा के कारण, उस उत्सव के दौरान पके हुए व्यंजन खाए जा सकते हैं।
तब से, आटोक्लेव के उत्पादन और उपयोग में कई बदलाव हुए हैं। अधिकांश प्रक्रियाएँ स्वचालित होती हैं, उपकरण इलेक्ट्रॉनिक रूप से नियंत्रित होते हैं, आसुत जल से आपूर्ति की जाती है या जल आपूर्ति प्रणाली से जुड़ी होती है, और प्रक्रियाएँ इलेक्ट्रॉनिक रूप से संग्रहीत होती हैं। कुछ उपकरणों में प्रिंटर फ़ंक्शन भी होता है, और डिस्प्ले मशीन के संचालन चरणों को दिखाता है।
