चिपचिपाहट तेल के आंतरिक घर्षण से संबंधित बीयरिंग, सिलेंडर और गियर सेट में गर्मी उत्पादन को प्रभावित करती है। यह तेल की सीलिंग प्रभावशीलता और तेल की खपत की दर को नियंत्रित करता है, और यह निर्धारित करता है कि मशीन विभिन्न तापमान स्थितियों, खासकर ठंडी जलवायु में कितनी आसानी से शुरू या संचालित होती है।
श्यानता किसी तेल के प्रवाह प्रतिरोध का माप है। तापमान बढ़ने पर यह घटता (पतला) होता है और तापमान घटने पर बढ़ता (या गाढ़ा) होता है। ये स्थितियाँ बताती हैं कि सर्दियों में माइनस 25 डिग्री सेल्सियस (माइनस 13 डिग्री फ़ारेनहाइट) के तापमान की तुलना में गर्मियों में 25 डिग्री सेल्सियस (शून्य से 78 डिग्री फ़ारेनहाइट) के तापमान पर तेल अधिक आसानी से क्यों बहता है।
तेल की चिपचिपाहट को आमतौर पर गतिज चिपचिपाहट द्वारा मापा जाता है और इसे सेंटीस्टोक्स (सीएसटी) नामक इकाइयों में रिपोर्ट किया जाता है। गतिज चिपचिपाहट को केशिका ट्यूब नामक एक विशेष उपकरण के माध्यम से तेल की एक विशिष्ट मात्रा के प्रवाह में लगने वाले समय से मापा जाता है।
सभी तेल दिए गए तापमान परिवर्तन पर एक ही तरह से प्रतिक्रिया नहीं करते हैं। कई तेलों में तापमान परिवर्तन के कारण चिपचिपाहट में परिवर्तन का विरोध करने की क्षमता होती है। इस गुण को तेल का चिपचिपापन सूचकांक या VI कहा जाता है। किसी तेल का VI जितना अधिक होगा, तापमान परिवर्तन के कारण उसकी चिपचिपाहट उतनी ही कम होगी।
उच्च VI वाले तेलों के लाभ हैं:
आमतौर पर उच्च तापमान पर चिपचिपाहट बढ़ जाती है, जिसके परिणामस्वरूप ईंधन की खपत कम हो जाती है और घिसाव कम हो जाता है।
कम तापमान पर चिपचिपाहट कम कर देता है, जिससे स्टार्टिंग में सुधार होगा और ईंधन की खपत कम होगी।
चिपचिपाहट माप में एक अन्य कारक हाइड्रोडायनामिक स्नेहन फ़ंक्शन के दौरान कतरनी या "स्नेहक के एक विमान को दूसरे से दूर फाड़ने" का विरोध करने की तेल की क्षमता है।
हालाँकि, कुछ शर्तों के तहत, जैसे शॉक लोडिंग, लगातार भारी लोडिंग, अत्यधिक उच्च तापमान, और/या बेहद कम (पतली) चिपचिपाहट, स्नेहक अपनी सामान्य हाइड्रोडायनामिक फिल्म स्थिति को बनाए नहीं रख सकता है।
एक स्थिति तब शुरू होती है जब घिसी हुई सतहों के बीच रुक-रुक कर संपर्क होता है। इस रुक-रुक कर होने वाले संपर्क को सीमा स्नेहन कहा जाता है, और क्षति होने लगती है। यदि उपरोक्त स्थिति को तुरंत ठीक नहीं किया जाता है और सीमा स्नेहन जारी रहता है, तो तेल फिल्म की कमी के कारण कुछ घंटों के भीतर विफलता हो सकती है।
गतिकी श्यानता, श्यानता सूचकांक, और कतरनी तनाव/कतरनी दर सभी कारक हैं जिन पर स्नेहक निर्माताओं को स्नेहक मिश्रण करते समय विचार करना चाहिए, लेकिन अंतिम उपयोगकर्ता के लिए इन सबका क्या मतलब है? इसका मतलब यह है कि किसी विशिष्ट अनुप्रयोग के लिए तेल का चयन करते समय तेल की चिपचिपाहट सबसे पहले और सबसे महत्वपूर्ण विचार है।
याद रखें, सबसे प्रभावी स्नेहन के लिए, चिपचिपाहट को चिकनाई वाले भागों की गति, भार और तापमान की स्थिति से मेल खाना चाहिए।
